Chlapci se viděli se Stuem naposled o vánocích. Společně s Astrid je strávil na návštěvě u matky a sester v Liverpoolu. Všechny tehdy překvapil svou nápadnou pohublostí. Jeho úporné bolesti hlavy nepřestávaly, ale Stu je ještě stále připi¬soval pracovnímu vypětí. Ani rentgenové vyšetření ostatně neprokázalo nic znepokojivého. Přesto Stu podstoupil na radu hamburských specialistů léčbu vodními masážemi. V únoru se ale náhle zhroutil přímo při hodině v Paolozziho třídě na akademii. Dočasně vůbec nesměl opustit lůžko. V březnu se k bolestem hlavy ještě přidružila přechodná ztráta zraku, ale v některých dnech se Stu cítil docela dobře a toužebně čekal na příjezd kamarádů. V onen den ale matka Astrid zavolala do jejího ateliéru, že se Stuovi nenadále přití¬žilo. Když večer přiletěli John s Paulem a Petem do Hambur¬ku, oznámila jim na letišti zdrcená Astrid, že odpoledne ces¬tou do nemocnice Stu zemřel v jejím náručí v sanitním voze. Nazítří odvezl Brian paní Sutcliffovou ve svém fordu Zodiac na letiště Ringway v Manchesteru a společně s Georgem při¬létli prvním letadlem do Hamburku.