1984

Vo februári sa kapela predstavuje v Európe ako hosť skupiny Venom. Vychádza veľmi očakávaný druhý album - Ride the Lightning. Tento album plný hnevu prekvapivo začíná akustickou gitarou (následne tento nápad ukradne ďalších 3000 kapiel).Napriek nezáujmu rádií dosiahne Ride the Lightning prvé miesto a zostane 50 týždňov v rebríčku Billborad's Top 200.
1985
V auguste štartuje Metallica na Donningtonskom festivale pred ZZ Top a Bon Jovim. Koncom roka sa púšťa do práce na novom albume.